먹는 피임약의 주성분은 무엇일까?
먹는 피임약은 난자가 성숙되지 않도록 하여 배란을 억제하는 피임방법이다. 여포호르몬인 에스트로겐은 다른 여포가 성숙되어 난자가 배란되는 것을 억제하기 위해 뇌하수체 전엽에서 나오는 여포자극호르몬(FSH)을 나오지 못하도록 한다. 황체에서 분비되는 프로게스테론은 배란이 되지 않고, 여포도 성숙되지 못하게 하는 역할을 모두 담당한다. 그렇기 때문에 이 두 호르몬이 있으면 여포가 성숙하지 못해 난자가 형성되지 않으며, 또한 형성되었다 하더라도 배란을 억제하게 되어 수란관까지 들어온 정자가 난자와 만나 수정되는 일이 없게 된다. 먹는 피임약은 이 두 호르몬을 합성하여 사용한다. 프로게스테론만으로도 피임의 역할을 할 수 있기는 하지만 에스트로겐과 더불어 사용하면 피임 효과가 높아지기 때문에 먹는 피임약의 주성분은 합성 에스트로겐과 프로게스테론이다. 임신이 되었을 때, 임신 중에는 더 이상 또 다른 태아가 임신이 되지 않는 이유가 체내의 에스트로겐과 프로게스테론의 수치가 높게 유지되어 배란이 일어나지 않기 때문이다.